5 consejos para elegir un buen cuenco tibetano para meditar

Si estás dándole vueltas a cómo elegir un cuenco tibetano para tus meditaciones porque no sabes por dónde empezar… ¡Te entiendo! Que si tiene que estar fabricado de 5, 7 o 9 metales, que si tiene que ser original del Tíbet, sonar una nota concreta…

El problema es que ninguna de esas expresiones, por sí sola, te dice si el instrumento está bien construido, si te resultará cómodo de manejar o si su sonido encajará con tu práctica.

Por eso, en esta guía, te resumo la información que realmente necesitas conocer: de qué material está hecho, qué tamaño y forma tiene, e incluso cómo se ha fabricado.

Descubrirás por qué el número de metales es tan solo un mito, conocerás la diferencia entre un cuenco metálico y uno de cuarzo, qué relación hay entre el diseño y el sonido, y qué características pueden justificar las enormes diferencias de precio que hay en el mercado.

Un total de cinco consejos de compra libres de reclamos difíciles de verificar para que te sea mucho más fácil elegir el mejor cuenco tibetano para tus sesiones de relajación o de meditación.

1. Olvídate de los boles de 9, 7 o 5 metales

Que un producto se anuncie como cuenco tibetano de 7 metales no significa que sea mejor que uno de 5 o 9 metales, ni que vaya a producir un sonido más rico.

Algunas tiendas y marcas aprovechan este desconocimiento para cobrar un precio mayor cuánto más metales tiene un cuenco cantor en su composición. Pero, ¿cómo saber si realmente están fabricados con una aleación específica?

Por desgracia, solo es posible mediante un análisis metalúrgico y su resultado sería muy diferente a cualquier de estos reclamos, porque el 94% de los modelos de cuencos tibetanos existentes tan solo cuentan con 2 metales, lo suficiente para asegurar su sonoridad.

Estos son el bronce en hasta un 80% mezclado con estaño o zinc en el porcentaje restante. Para conseguir una mayor perfección en el sonido esta fórmula puede combinarse con otros metales en pequeña cantidad, como la plata.

En cualquier caso, a la hora de comprar, el fabricante debería aportar toda la información necesaria en cuanto al material y el proceso de fabricación, que muchas veces va acompañada de un certificado de calidad.

Por lo tanto, y al menos en Occidente, las sinergias de vaios metales son más bien un mito y no una realidad, así que no existe un cuenco tibetano original de 7 metales como tal.

2. Elige uno de los dos materiales más comunes

Ya te he adelante que el material más común es el bronce, presente en los denominados cuencos metálicos. También puedes encontrar cuencos de cristal de cuerzo, con un carácter de sonido muy diferente. A continuación, te explico las particularidades de cada uno para que puedas escoger mejor:

Bronce

Los cuencos metálicos se fabrican a partir de aleaciones de cobre; cuando la aleación principal es cobre y estaño hablamos de bronce, la composición más comín. Aunque la proporción exacta puede variar porque pueden emplearse otros metales no milenarios, como el cromo, el platino, el paladio, el manganeso…

Cuánto más compleja en metales sea la composición más compleja será la elaboración del bol tibetano, mejor sonido emitirá (con varios componentes y matices) y más se encarecerá su precio.

Mira, por ejemplo, este de Zenamaste. Además de cobre y estaño contiene zinc, plomo, aluminio y critales de bórax. Estos últimos que purifican el metal para que no queden irregularidades y las ondas acústicas viajen de manera uniforme por las paredes del cuenco.

Y lo más importante: suena genial. Es cierto que tira un poquito a agudo, y que la duración es justita una vez retiras la baqueta, pero es que la relación calidad-precio es espectacular y es muy fácil toparse con otros que valen lo mismo o un pelín menos y que directamente no suenan. Por eso, es el que siempre aconsejo para empezar; te recomiendo ojear las opiniones porque hay un vídeo donde puedes verlo en acción.

Por cierto, es muy raro ver oro en un cuenco tibetano, pues es un material muy caro y con pocas propiedades sonoras. En general, por las propiedades acústicas del material, los cuencos métalicos suelen emitir un buen sonido porque al golpear o frotar el borde se excitan distintos modos de vibración y timbres diversos (lo contrario, y ahora lo veremos, de los de cuarzo).

El formato metálico también tiene la ventaja de ser más práctico: el cuenco es más compacto, fácil de guardar y de mover con cierta frecuencia.

Cuarzo

Los llamados cuencos de cristal de cuarzo son una familia moderna distinta y alrededor de ella también hay cierta confusión. Y es que, aunque actualmente existen fabricantes que especifican de forma expresa el uso de cuarzo de alta pureza, lo que suele encontrarse en el mercado es de cristal.

Y en este cristal no hay ni rastro de la composición molecular del cuarzo, porque estos tazones se fabrican a partir de la fundición y toda propiedad del mineral muere. En algunos se encuentra en mínima cantidad en el recubrimiento del bol y que contribuye a la estética tan fina y bonita que tienen.

El comportamiento con respecto a los cuencos metálicos es muy diferente, pues el sonido es mucho más agudo, con un tono más definido y sostenido. El formato también es más voluminoso y necesitan más cuidado frente a golpes; algunos fabricantes incluyen incluso un aro de silicona para apoyarlos y bolsas específicas de transporte.

En resumen, el cuenco de crital puede encajarte si buscas un sonido más armónico o vas a utilizar el cuenco en un lugar fijo, ya que es más bien frágil. El metal puede resultar más práctico si buscas un instrumento compacto, con más variedad tímbrica y fácil de integrar en una práctica cotidiana.

3. Conoce cómo cambia el sonido según el diseño

Al buscar distintos tipos de cuencos tibetanos, encontrarás nombres como Thadobati, Manipuri o Jambati. Son denominaciones habituales en el mercado para identificar ciertos perfiles o geometrías, como cuencos más bajos y abiertos o más profundos y curvados, pero no necesitas guiarte únicamente por ellas.

Para elegir, cobra mucha más importancia el diámetro y el espesor de las paredes. ¿La explicación? Un cuenco suena porque sus paredes y su borde vibran cuando lo golpeas o los haces rozar con una baqueta, así que estos dos elementos forma participan de forma decisiva en el resultado.

En general, cuánta más amplitud tengan, más harán resonar el sonido que se crea con el movimiento de la baqueta con la que lo tocamos. Por lo tanto, los más pequeños son los más difíciles de tocar (en realidad, se les da golpecitos porque por frotación apenas suenan).

Lo ideal es optar por un tamaño intermedio (14-15 cm de diámetro), más que suficiente para yoga y meditación. Este de Hātakāma Nēpāla, marca originaria del Nepal, tiene una sonoridad increíble: basta un golpecito o una vuelta al cuenco con la baqueta para que el sonido se mantenga varios segundos.

Además, es profundo e intenso pero no resulta pesado (en las opiniones tienes un vídeo donde se percibe). Esto es debido al grosor de su pared, que no es de las más finas. Y es que, a mayor grosor, más grave y potente suena el bol.

Su estética también es preciosa, con inscripciones de mantras. Todo está fabricado a mano, incluido el cojín y la baqueta.

Por cierto: a estas alturas ya habrás deducido que, como el sonido de los boles tibetanos depende de varios aspectos, es imposible que estén afinados en una sola nota o frencuencia, como la 432hz. Así que, si has leído que deberías buscar un tazón cantor con esa afinación, ¡se trata de otro mito!

4. Aprende a reconocer un cuenco artesanal

La mayoría de los cuencos que tenemos a mano en el mercado son de fabricación industrial moderna, es decir, mediante fundición. Este proceso consiste en fundir los metales y verterlos en un molde para que cojan la forma del cuenco, que será perfecta y nada irregular.

El riesgo que tiene es que no se controle la calidad de los metales utilizados (pueden proceder de desechos de la industria metalúrgica) y que esto afecte al sonido final.

La alternativa es buscar un tazón cantador martillado a mano, que suele mostrar pequeñas marcas de martillo, ligeras irregularidades o diferencias de acabado que son coherentes con un proceso manual. Nadie mejor que un maestro orfebre dedicado a los cuencos, en este caso de Uruguay, para explicarlo:

¿Significa esto que un cuenco fabricado a la manera moderna no es válido? Siempre que el fabricante asegure haber controlado de principio a fin el proceso o que sea transparente en la procedencia y calidad de materiales, podemos adquirir un cuenco con un buen sonido a muy buen precio.

La buena noticia es que, gracias a internet, existen marcas comprometidas con zonas del Nepal que impulsan la producción artesanal del cuenco tibetano para traerlo a Europa a un precio algo más elevado pero no muy escandaloso. Es el caso de las dos que te he recomendado más arriba y, también, el de Himalayan Bazaar.

Si este origen o el trabajo manual son importantes para ti, busca datos sobre el taller o fabricante, país de fabricación, material, fotografías reales y una explicación del proceso.

5. Entiende las gamas de precios y sopesa tu mejor opción

Si has echado un ojo a los modelos que te he recomendado, habrás visto que hay diferencia de precio entre ellos. Este puede aumentar por motivos bastante concretos: mayor tamaño y peso, más trabajo manual, accesorios incluidos, procedencia o el servicio de una tienda especializada.

Lo que no debes asumir es que pagar más garantice que ese cuenco te vaya a gustar más o que sea automáticamente «mejor» ya que, como hemos visto, no todos suenan igual.

También es imprescindible que antes de comparar precios definas tus prioridades. Si lo vas a transportar, por ejemplo, tendrás que priorizar que el tamaño y el peso se ajuste a lo que buscas antes que, quizás, la fabricación artesanal (por la que tendrás que valorar si te merece la pena pagar un poco más, o no).

Y si en general tienes dudas sobre cómo saber si un cuenco tibetano es bueno o malo, utiliza esta sencilla lista de comprobación antes de comprar online:

• Material y fabricación: ¿la ficha explica de qué está hecho y cómo se ha fabricado, o se limita a reclamos como «7 metales» y «original»?
• Medidas y peso: ¿encajan con el lugar donde vas a utilizarlo y con la forma en que piensas moverlo o sostenerlo?
• Sonido: ¿puedes escuchar una grabación del ejemplar o de la referencia y te gusta realmente su timbre?
• Vendedor y devolución: ¿hay información suficiente para resolver dudas y posibilidad razonable de devolución si el instrumento no responde a lo esperado?

En definitiva, el mejor cuenco tibetano para ti será el que encaje con el uso que vas a darle. Si quieres un cuenco para acompañar unos minutos de práctica en casa, prioriza que sea manejable, fácil de tocar y que su sonido te resulte agradable.

El cuenco es, en cualquier caso, un accesorio de meditación opcional: puede servirte para marcar el inicio o el cierre de una práctica, pero no necesitas uno para meditar.

Si estás empezando y quieres centrarte primero en la técnica, puedes seguir esta guía sobre cómo meditar tumbado, la forma más cómoda de relajarte y disfrutar del sonido de los cuencos tibetanos.

Fuentes consultadas

Fuentes utilizadas para contrastar la composición de los cuencos metálicos, su comportamiento acústico, la evidencia sobre afirmaciones de salud, las especificaciones de los cuencos de cuarzo y las denominaciones comerciales de distintos diseños.

• Jabłońska, M. et al. (2019) — Thermal and structural analysis of high-tin bronze of chemical composition corresponding to the composition of the singing bowl. Journal of Thermal Analysis and Calorimetry, 137, 735–741.
• Terwagne, D. & Bush, J. W. M. (2011) — Tibetan Singing Bowls. Nonlinearity, 24, R51–R66.
• Stanhope, J. & Weinstein, P. (2020) — The human health effects of singing bowls: A systematic review. Complementary Therapies in Medicine, 51, 102412.
• Himalayas Shop — Lea sobre los diferentes estilos de cuencos tibetanos.
• Bells of Bliss — Diferentes tipos de cuencos tibetanos: formas y estilos.