Cómo elegir el mejor bolster de yoga y meditación para practicar en casa

Si estás intentando averiguar cómo elegir un bolster de yoga, seguramente ya te has encontrado con variedad de modelos: cilíndricos y rectangulares, grandes y compactos, rellenos de kapok o de cáscaras…

A simple vista, todos parecen cumplir la misma función, pero estas y otras características cambian bastante la experiencia de uso. Por eso, antes de comparar distintos cojines bolsters, responde esta pregunta: ¿para qué quieres usarlo?

A partir de ahí resulta mucho más fácil decidir qué forma, medidas y relleno te interesan y cuánto sentido tiene pagar por unas características u otras. Esto es justo lo que veremos en esta guía.

Primero, eso sí, aclararemos qué es un bolster y cuáles son sus usos más habituales; después pasaremos a los criterios que realmente te ayudarán a escoger el mejor para tu práctica.

¿Qué es un bolster de yoga?

Un bolster es un cojín de yoga alargado, firme y con suficiente consistencia para funcionar como soporte del cuerpo en distintos tipos de práctica de yoga, relajación y meditación. A diferencia de un cojín doméstico, no está pensado simplemente para resultar mullido, sino que debe mantener una forma y una altura útiles cuando apoyas sobre él el torso, las piernas, la pelvis u otras zonas.

Los bolsters más habituales son rectangulares o cilíndricos (también llamados redondos) y dentro de cada forma encontrarás distintos tamaños, alturas y rellenos. Esa variedad es precisamente la que permite utilizarlos de maneras diferentes.

¿Y en qué se diferencia de un zafu? Aunque ambos son cojines de práctica, el zafu está concebido principalmente como asiento para meditación sentada y suele ser más compacto. El bolster ofrece una superficie de apoyo más larga, por lo que encaja mejor bajo la espalda, el torso, las piernas o a lo largo del cuerpo. Puede servir también para sentarte, pero si tu objetivo principal es meditar durante periodos prolongados, es mucho más conveniente elegir un zafu.

Para qué sirve y en qué prácticas utilizarlo

Como ya hemos comentado, la función del bolster es la de añadir apoyo, altura o superficie allí donde lo necesitas para mantener de forma activa ciertas asanas de yoga o posturas de relajación con menos esfuerzo.

Estos son sus usos más comunes y, de hecho, es un elemento indispensable a la hora de hacer yoga nidra y otras disciplinas. A continuación vamos a profundizar en algunos de ellas.

Yoga restaurativo

En el yoga restaurativo las posturas suelen mantenerse durante más tiempo, así que el bolster es esencial para que diferentes partes del cuerpo queden sostenidas.

En una Balasana o postura del niño con soporte, por ejemplo, el torso puede descansar sobre el cojín; en una Supta Baddha Konasana reclinada, el bolster puede sostener la espalda a lo largo de la columna.

Si este va a ser tu uso principal, te interesa especialmente que el bolster mantenga bien la forma y ofrezca una superficie suficientemente amplia y estable para permanecer apoyado durante varios minutos, como es el caso de los rectangulares.

Yin yoga

En Yin yoga, el bolster es muy útil para adaptar una postura a tu rango de movimiento y mantener un apoyo cómodo durante los tiempos largos característicos de esta práctica. En este caso, el boslter cilíndrico es la mejor opción, porque es más maleable.

Por ejemplo, en una flexión sentada puedes apoyar el pecho sobre un bolster si necesitas reducir la distancia hasta el suelo. Y es que, la idea no es tanto profundizar en los estiramientos sino encontrar una configuración en la que puedas permanecer sin añadir tensión muscular innecesaria.

Yoga Iyengar

En el método Iyengar los bolsters forman parte habitual de la práctica junto a otros accesorios de yoga como bloques, cinturones, mantas y sillas. Todos ellos se utilizan para adaptar las asanas y ofrecer referencias o apoyos que permitan trabajar la colocación de manera progresiva.

De nuevo, el bolster se coloca bajo distintas partes del cuerpo para sostener una posición o modificar su altura. Como es una disciplina que suele practicarse en un centro, fíjate en los modelos que se utilizan en las clases porque así podrás comprar una forma y unas medidas compatibles con las posturas que realmente haces en clase (y que luego puedes replicar al practicar en casa).

Meditación

Sí, también puedes utilizar un bolster para meditar. Colocado bajo la pelvis, puede aportar altura en algunas posiciones sentadas y, por su forma alargada, hay personas que lo usan entre las piernas al arrodillarse en las meditaciones seiza.

Y es que esta es la gran ventaja del bolster, que es un cojín muy versátil para practicar tanto yoga como meditación. Aun así, para otras posturas de meditación avanzadas (como flor de loto), recuerda que el zafu está diseñado específicamente como asiento de meditación y ofrece una base más compacta.

Cómo elegir el mejor cojín bolster para tu práctica

Una vez tienes claro para qué lo vas a utilizar, elegir un bolster se vuelve bastante más sencillo, porque tan solo has de fijarte en el tipo de soporte que necesitas (y que, además, te resulte práctico de manejar y mantener).

Lo más importante, pues, es la forma, las medidas, el relleno y la firmeza resultante, el peso y la facilidad de transporte. Si es muy relevante para ti, también el precio. Vamos a verlo:

Forma: cilíndrico o rectangular

La primera decisión suele ser la forma. Los dos formatos más habituales son el bolster rectangular y el cilíndrico o redondo.

El bolster rectangular, como el de Lotuscrafts que te recomiendo más abajo, tiene una base plana y una superficie de apoyo más ancha. Al no rodar, suele ofrecer una sensación estable cuando lo colocas bajo la espalda, el torso o las piernas. También resulta fácil de combinar con bloques para crear diferentes alturas.

El bolster cilíndrico crea un apoyo más curvo y normalmente más alto, así que encaja mejor cuando quieres acompañar la curvatura del cuerpo. Por ejemplo, bajo la columna, las rodillas o en determinadas aperturas. Al ser redondo, puede moverse más que un rectangular si la colocación no es estable.

Medidas: pequeño o grande

No existe una medida universal de bolster, sino que cada modelo puede presentar una longitud, anchura o diámetro diferentes:

• La longitud determina cuánta superficie del cuerpo puede quedar apoyada. Un bolster largo (de entre 69-71 cm) suele ser más cómodo cuando quieres sostener gran parte del torso o utilizarlo bajo ambas piernas; uno pequeño (de alrededor de unos 30 cm) ocupa menos y puede ser suficiente para apoyos localizados.
• La anchura o diámetro influye en la superficie de contacto y en lo fácil que resulta colocar el cuerpo sobre el cojín.
• Y la altura determina cuánto eleva la zona apoyada, una diferencia que se nota especialmente en flexiones, aperturas, posturas reclinadas o al utilizarlo como asiento. Las medidas más comunes son 15 cm para los más bajitos, unos 20 cm para los medianos, y 24 cm para los más altos.

Si lo vas a guardar en un espacio pequeño o llevar a clase, mide también dónde irá cuando no lo uses, porque pueden llegar a ocupar bastante y si son muy grandes no son cómodos de transportar.

Relleno: kapok o cáscaras de semillas

El relleno condiciona cuánto pesa el bolster, cómo cede bajo el cuerpo, cuánto conserva la forma y, en algunos diseños, si puedes ajustar su volumen. Esto último es importantísimo porque es lo que permite que el bolster se adapte a las necesidades de cada persona, y es algo que solo es posible con los que van rellenos de cáscaras de semillas de espelta o de trigo sarraceno.

Al usar el bolster, estas se desplazan dentro del cojín y esto hace que el soporte se adapte más a la zona apoyada. A cambio, el bolster suele resultar más pesado, aunque la mayoría de modelos incorporan una funda interior con cremallera que permite retirar parte del relleno.

La contrapartida es el bolster relleno de kapok, una fibra vegetal ligera parecida al algodón y que ofrece una sensación más fibrosa y elástica que las cáscaras. Suele pesar menos pero su apoyo, al ser tan firme, no se amolda de la misma manera al contorno del cuerpo.

Si valoras una sensación más moldeable y la posibilidad de regular el volumen, las cáscaras son una buena elección, porque al final la firmeza final puedes elegirla tú en función del material que dejes dentro. Si vas a mover mucho el bolster, el peso puede hacerte preferir el kapok.

En este último caso es muy importante que sea de calidad y no un sucedáneo sintético o simple algodón, porque entonces se hundirá en seguida. Además, un relleno de fibra de mala calidad nunca recupera su forma una vez la pierde.

El único bolster de miraguano que te puedo recomendar es el de Lotuscrafts, la marca de accesorios de yoga premium por excelencia. Su bolster de yoga es robusto, resistente y muy duradero. Pero lo más importante es que tiene la firmeza justa para que no se hunda en cada postura y, a pesar de ello, es comodísimo.

Facilidad de transporte

Si tu bolster va a estar siempre en casa, el transporte quizá sea un criterio secundario. Pero si lo llevas al estudio, a clases o a retiros, el peso y el volumen se notan mucho más de lo que parece.

Mi recomendación es que el modelo que elijas incorpore asa, ya sea lateral o central. Estas últimas son especialmente cómodas y solo las he visto en la marca Basaho, creadora del que para mí es el mejor bolster calidad-precio del mercado (no tiene ni una sola opinión negativa).

Y es que objetivamente lo tiene todo: la firmeza justa y necesaria, una forma que se adapta genial al cuerpo, su altura es media y apta para todo tipo de practicantes y la tela es de calidad.

Otra recomendación con la que cumple este cojín es que la funda sea extraíble y lavable, ya que así el mantenimiento del cojín es más sencillo. Y si además, ha sido fabricado bajo condiciones justas y con materiales orgánicos, ¡mejor que mejor!

Precio

El precio de un bolster de yoga no debería valorarse aislado de sus características ni mucho menos ser un motivo de descarte. Dos cojines de aspecto parecido pueden cambiar mucho en tamaño, cantidad y tipo de relleno, tejido exterior, construcción de la funda o acabados.

Compara qué estás pagando: ¿la funda es extraíble y lavable?, ¿el relleno está protegido por una funda interior?, ¿puedes ajustar la densidad?, ¿incorpora asa?, ¿qué tamaño y peso tiene?, ¿los materiales son ecológicos o de comercio justo? Todo esto puede influir en el coste.

Para decidir qué inversión estás dispuesto/a a hacer puedes pensar en tu frecuencia de uso. Si solo quieres usar este accesorio de forma ocasional, quizá no necesites el modelo más completo. Pero si va a formar parte de varias sesiones semanales y además lo usarás tanto para yoga como para meditar, entonces sí deberías priorizar calidad antes que un precio muy bajo.

En definitiva, el mejor bolster para ti será el que…

El mejor bolster para ti será el que encaje con la forma en la que realmente practicas. Antes de comprar, y a modo resumen de lo que hemos visto, estas seis preguntas te ayudarán a tomar una buena decisión:

1. ¿Para qué lo utilizarás principalmente?
2. ¿Qué tipo de apoyo necesitas?
3. ¿Qué medidas te resultan útiles? Piensa en la longitud que necesitas para el torso o las piernas y en cuánta altura quieres añadir a tus posturas.
4. ¿Qué sensación buscas en el relleno? Valora peso, firmeza, capacidad de adaptación y si puedes retirar o añadir material.
5. ¿Vas a moverlo con frecuencia? Recuerda, búscala con asa.
6. ¿Qué presupuesto merece el uso que le vas a dar? Compara el precio con las características que de verdad vas a aprovechar.

Si priorizas una base amplia y estable para determinadas poses de descanso, tus aliados son los bolsters rectangulares. Si buscas un soporte que te ofrezca distintos apoyos, escoge la versatilidad y la facilidad de manejo de un modelo cilíndrico.

Recuerda: la clave es no elegir el bolster con más características, sino el que te facilite utilizarlo de forma recurrente.

Fuentes consultadas

Fuentes utilizadas para contrastar los usos del bolster en distintas disciplinas, las diferencias entre formas, medidas y rellenos y las características prácticas de los modelos:

• Manduka — Rectangular, Lean or Round: Which Yoga Bolster Is Right for You?
• YinYoga.com — Using Props in Yin Yoga
• Iyengar Yoga UK — What is Iyengar Yoga?
• Yoga Journal — Go-To Restorative Yoga Sequence
• Mindful — Have a Seat
• Lotuscrafts — Yoga Bolsters in Comparison